外国人が転職するベストタイミングと判断基準

日本で働く外国人にとって、転職のタイミングは日本人以上に慎重な判断が求められます。在留資格の制約、ビザ更新のスケジュール、そして日本特有の採用シーズンなど、考慮すべき要素が多いためです。特定技能1号の外国人のうち22.4%が転職を経験しており、その大部分が入社3年以内に転職する傾向があることからも、転職は決して珍しいことではありません。

この記事では、転職・キャリアアップ戦略完全ガイドを踏まえ、外国人が転職する最適なタイミングと、後悔しないための判断基準を詳しく解説します。

外国人の転職タイミングが重要な理由

日本人と異なり、外国人の転職にはビザ（在留資格）という大きな制約があります。現在の在留資格はあくまでも現在勤めている会社に対して認められたものであり、転職先でも問題なく更新できるという保証はありません。

転職のタイミングを誤ると、以下のようなリスクが生じます。

• 在留資格の失効リスク：失業期間が3ヶ月を超えると、ビザの取り消し対象となる可能性がある
• 届出義務違反：退職後14日以内に出入国在留管理局へ届出を行わないと、20万円以下の罰金が科される
• 更新不許可：転職先の業務内容が在留資格と合致しない場合、ビザ更新が不許可になる

このため、転職を成功させるには在留資格・ビザの基礎知識をしっかり理解した上で、計画的にタイミングを見極めることが不可欠です。

ベストな転職タイミング5つのパターン

外国人にとって最適な転職タイミングは、主に以下の5パターンに分類できます。

パターン1：在留期間の更新1年〜6ヶ月前

在留期間の満了まで十分な余裕がある時期が、最も理想的な転職タイミングです。この時期に転職すれば、新しい会社での実績を積んだ上でビザ更新に臨めます。就労ビザの種類と取得条件を確認し、転職先の業務が在留資格の範囲内かどうか事前に確認しましょう。

パターン2：日本の採用繁忙期（1月〜3月・9月〜10月）

日本企業の多くは4月と10月に入社時期を設けています。そのため、1月〜3月と9月〜10月が求人数がもっとも多い時期です。2025年の転職市場は引き続き売り手市場で、特にIT・コンサル・医療などの成長産業で求人が活発です。

パターン3：現職で2〜3年の経験を積んだ後

日本の転職市場では、最低2年以上の勤務経験があると評価されやすい傾向にあります。短期間での転職は「すぐに辞める人」という印象を与えかねません。

パターン4：スキルアップ・資格取得の直後

資格・スキルアップ完全ガイドで紹介しているような資格を取得した直後は、市場価値が高まっているため転職に有利です。日本語能力試験（JLPT）のレベルアップ後も好タイミングです。

パターン5：業界の景気が良いとき

外国人が活躍する業界トレンドを参考に、自分の業界が好況期にあるかどうかを見極めましょう。景気が良い時期は求人が増え、給与交渉もしやすくなります。

転職すべきか判断する7つのチェックリスト

転職を検討する際は、以下の7つの基準で総合的に判断することをお勧めします。

自分が仕事に求めるものを明確にし、何を優先したいのか順位をつけることが大切です。給料・年収・待遇ガイドを参考に、金銭面での条件も整理しましょう。

在留資格別の転職時の注意点

在留資格の種類によって、転職時に必要な手続きや注意点が異なります。

技術・人文知識・国際業務ビザ

同じ職種カテゴリー内での転職であれば、在留資格変更許可申請は不要です。ただし、業務内容が大きく変わる場合（例：ITエンジニアから営業職など）は、ビザ変更が必要になります。在留期限に余裕があるうちに就労資格証明書を取得しておくことをお勧めします。

特定技能ビザ

特定技能1号は同じ分野内での転職が可能ですが、特定技能ビザ完全ガイドにもあるとおり、転職の際は新たな在留資格変更許可申請が必要です。手続きに1〜2ヶ月かかるため、余裕をもって準備しましょう。

高度専門職ビザ

転職する場合、在留資格変更許可申請が原則として必要です。ポイント制の計算結果が変わるため、転職先でもポイントを維持できるか事前に確認が必要です。

転職活動のスケジュールと具体的な進め方

転職プロセス全体では3〜6ヶ月かかることが一般的です。以下のスケジュールを目安に計画を立てましょう。

転職活動の理想的なスケジュール

第1段階（1〜2ヶ月目）：準備期間

• 自己分析と転職の目的の明確化
• 履歴書・職務経歴書の作成
• 転職エージェント・求人サイトへの登録
• 在留資格の確認と必要書類の準備

第2段階（2〜4ヶ月目）：応募・面接期間

• 求人への応募と書類選考
• 面接対策の実施
• 複数社への並行応募（最低5社以上が推奨）
• 在留資格に関する確認を面接時に実施

第3段階（4〜6ヶ月目）：内定・退職・入社手続き

• 内定承諾と条件交渉
• 現職への退職届提出（1ヶ月前が一般的）
• 退職後14日以内に入管への届出
• 必要に応じたビザ変更手続き

転職時に避けるべきNGタイミング

以下のタイミングでの転職は、特にリスクが高いため避けることをお勧めします。

在留期間の残りが3ヶ月未満のとき 在留期間更新許可申請と転職を同時に進めなければならず、手続きが煩雑になります。更新が不許可になるリスクも高まるため、まずはビザの更新を優先しましょう。

入社1年未満での転職 日本の企業文化では短期離職は敬遠されがちです。特に外国人の場合、「ビザのために来ただけ」と誤解される可能性もあります。やむを得ない事情（ハラスメントや契約違反など）がない限り、最低1年は勤務することをお勧めします。労働法・職場の権利ガイドを確認し、自分の権利を理解しておきましょう。

転職先が決まっていない状態での退職 失業期間が3ヶ月を超えると在留資格が取り消される可能性があるため、必ず転職先の内定を得てから退職しましょう。

ボーナス支給直前の退職 日本企業の多くは6月と12月にボーナスを支給します。ボーナス支給後に退職届を出すことで、金銭的な損失を避けられます。

転職を成功させるための準備チェックリスト

転職を決意したら、以下の項目を一つずつ確認しながら進めましょう。

1. 在留カードの確認：在留期間の残りを確認し、更新時期と転職タイミングが重ならないよう調整する
2. 就労資格証明書の取得：在留期限に余裕がある場合に取得しておくと、次回更新がスムーズ
3. 退職届出の準備：退職後14日以内に入管への届出が必要であることを把握する
4. 転職エージェントの活用：外国人に特化した転職エージェントや求人サイトを利用する
5. 住民税の確認：退職時期によって住民税の支払い方法が変わるため、事前に確認する
6. 雇用保険の確認：失業給付の受給資格があるか確認する
7. 転職先の企業研究：在留資格のスポンサーシップ実績がある企業を優先的に検討する

まとめ：計画的な転職がキャリアを切り開く

外国人が日本で転職を成功させるためには、在留資格のスケジュール、日本の採用サイクル、自身のスキルレベルという3つの要素を総合的に考慮してタイミングを見極めることが重要です。

転職プロセスには通常3〜6ヶ月かかるため、早めの準備が欠かせません。焦って判断するのではなく、この記事で紹介した判断基準とチェックリストを活用して、計画的に転職活動を進めましょう。

さらに詳しい情報は、転職・キャリアアップ戦略完全ガイドや日本での就職活動完全ガイドもあわせてご覧ください。

参考リンク：

• 外国人の転職時に必要な就労ビザ更新手続き（HR NOTE）
• 就労ビザを持つ外国人が転職する時に必要なこと（VISAトータルサポート）
• Changing Jobs in Japan: Visa Procedures and Timing（Juridique）